【どんな？】
明治中期に上方から。
当初は「猫の忠信」でした。
お得意の縮めた呼称に。
【あらすじ】
美人の清元の師匠に、下心見え見えで弟子入りしている、次郎吉と六兵衛の二人。
次郎が、師匠と兄貴分の吉野屋常吉がいちゃついているのをのぞき、稽古を辞めると息巻くので、六さん、「常兄ィは堅い人なのにおかしいな」と首をひねり、二人で確かめに行くと、案の定、差し向かいで盃をさしつさされつ。
悔しいから、常吉のかみさんに告げ口して、夫婦げんかをあおってやろうと、相談する。
たまたま、今度のおさらい会で師匠が着る衣装を縫っていたかみさん、二人が「師匠が『お刺身の冷たいのは毒だよ』なんぞと口ん中でペロペロと温かにして、兄貴の口へ……」などと並べるのを聞いて「けんかをしずめてくれるのが情けなのに、わざわざ波風を立てに来るのはどういうつもりだい」と、怒り出す。
亭主は今の今、奥で寝ている、という。
噺を聞きつけて当の常吉がノッソリ現れたから、二人は仰天。
いきさつを聞いた常吉。
そういえば、最近床屋に行くと「やっぱり他人じゃないんで、唄のお仕込が違うんでしょう」などと妙なことを言われるので、オレの姿を借りて、師匠の家に入り込んでいる奴がいるのかもしれないと、思いめぐらす。
二人を連れて現場に駆けつけ、障子の隙間からのぞいてみると、なるほど、自分に瓜二つの男が師匠としっぽり濡れているから、驚いた。
これは狐狸妖怪に違いないと、二人に「先ィ入って、向こうで盃をくれたら、油断を見澄まして野郎の耳を触ってみろ。獣は耳を触られると動くから、そうしたら大声で『ぴょこぴょこッ』とでもどなれ」と、言いつける。
二人がおそるおそる声をかけると、酔っぱらった声で「よう、次郎と六じゃねえか。こっちィ入んねえ」
気のせいか、声の調子が違う。
酒を出されると「ひょっとして、馬の小便じゃねえか」と、二人はびくびく。
ご返盃に相手が手を出したところを押さえつけ、耳を触ると案の定、ぴくぴく動く。
「ぴょこぴょこだッ」
と叫ぶ声で、本物の常吉が飛び込んできたので、師匠は
「あら、常さんが二人」
と、仰天。
「やい、おれ……いや、てめえは化性のもんだな。真の吉野屋常吉、吉常(＝義経)が調べる。白状しろ」
妖怪はすっかり恐れ入り、
(芝居がかりで)「はいはい、申します申します。わたくしの親は、あれ、あれあれあれ、あれに掛かりしあの三味線、わたくしはあの三味線の子でございます」
師匠の三味線の革にされた親を慕ってきた、とさめざめ泣く。ヒョイと見ると、正体を現した大きな猫がかしこまっている。
「兄貴、今度のおさらいは『千本桜』の掛け合いだろう。狐忠信てのはあるが、猫がただ酒をのんだから、猫がただのむ(＝猫の忠信)だ。あっしが駿河屋次郎吉で駿河の次郎。こいつは亀屋六兵衛で亀井の六郎。兄貴が弁慶橋に住む吉野屋の常さんで吉常(義経)。千本桜ができたね」
「肝心の静御前がいねえ」
「師匠が延静だから静御前」
師匠が「あたしみたいなお多福に、静が似合うものかね」と言うと、側で猫が「にゃあう(似合う)」
【しりたい】
上方説は怪しい 【RIZAP COOK】
もともと古い上方噺で、大阪の笑福亭系の祖とされる、初代松富久亭松竹(本名未詳､生没年未詳､1818年以前)の創作といわれてきました。
実は、この原話、文政12年(1829)江戸板の初代林屋正藏(1781-1842､怪談の､下総屋正蔵)著『たいこの林』中の「千本桜」で、ほとんど現行と同じです。
松竹という人、今もって生没年、経歴、年代不詳です。それどころか、実在自体が確認できない、「落語界の写楽」ともいえる伝説の噺家です。
それでいて、松竹の手になるといわれる噺は多く、この「猫忠」のほか、「初天神」「松竹梅」「千両みかん」「立ち切れ」など、ほとんど現在でも、東西でよく演じられる名作、佳作ばかりです。
江戸の正蔵が始祖とすると、噺の伝播は江戸→大坂であって、松竹説は怪しくなるのですが、ともかく、噺としては上方で確立しており、松竹の年代も不明なため、東西どっちがパクったか、真相は藪の中。
東西のやり方 【RIZAP COOK】
芝居噺の名手だった、六代目桂文治(桂文治､1843-1911､→三代目桂楽翁)が明治中期に上方の型を東京に移植。初めは「猫の忠信」の題で演じられましたが、東京ではのちに縮まって「猫忠」とされ、それが現代では定着しました。
その文治の明治30年(1897)の速記を始め、八代目桂文治(1883-1955､山路梅吉)、大阪の五代目笑福亭松鶴(竹内梅之助､1884-1950)、六代目笑福亭松鶴(竹内日出男､1918-86)、六代目三遊亭円生(山﨑松尾､1900-79､柏木の)と、さまざまな名人の速記が残っています。
東西で大きな異同はありません。
上方では、初めに次郎吉が師匠の家を覗く場面があります。上方は見あらわしに乗り込むとき、最初に常吉ではなく、女房がいっしょに行くところが東京と異なり、大阪では女師匠が義太夫、東京では常磐津か清元である点も違っています。
円生は延静で演じましたが、「延」が付くのは清元の師匠で、家元の延寿太夫の一字を取ったもの。「百川」に登場の歌女文字師匠のように、「文字」が付けば常磐津です。
「千本桜」四段目の口の舞踊「道行初音旅」は、義太夫と清元もしくは常磐津の掛け合いになるので、噺にこうした師匠が登場するわけです。
東ではやはり、この人 【RIZAP COOK】
昭和に入って戦後にかけ、東京でのこの噺の第一人者はやはり、六代目三遊亭円生でした。円生は三代目三遊亭円馬(橋本卯三郎､1882-1945､大阪→東京)から習っています。
オチは、円生以外は東西ともほとんど「ニャウニャウ」と二声でしたが、円生は円馬に倣って、すっきりと一声に改めました。東京ではほかに、三代目桂三木助(小林七郎､1902-61)も演じました。
「義経千本桜」のパロディー 【RIZAP COOK】
『義経千本桜』は人形浄瑠璃(文楽)の作品です。全五段の時代浄瑠璃で、通称「千本」とも。『菅原伝授手習鑑』『仮名手本忠臣蔵』と並ぶ三大浄瑠璃の一つとされています。
初演は延享４(1747)年11月、大坂・竹本座、作者は『仮名手本忠臣蔵』と同じチームで、竹田出雲、並木千柳、三好松洛の合作です。
この噺は、人物名がすべて「千本桜」の役名のもじり。オチ近くの化け猫のセリフは、四段目の切「河連法眼館」(通称「狐忠信」)のパロディーで、芝居の狐の、「わたくしはあの、鼓の子でござります」のもじりです。詳しくは「初音の鼓」をご参照ください。
弁慶橋 【RIZAP COOK】
東京都中央区岩本町二丁目のあたり。神田の藍染川に架かっていた橋ですが、幕末にはもうありませんでした。付近には駿河町、亀井町など、源義経の四天王にちなんだ町名が並んでいました。藍染川、駿河町については「三井の大黒」参照。「ちきり伊勢屋」の弁慶橋は同じ千代田区にあるのですが、ここではありません。