【どんな？】
美代吉と新三郎の粋なしんねこ。そこに嫌われ男が逆上して割り込んで。
もとは上方の人情噺。聴かせる噺です。
別題：立ち切れ 立ち切れ線香(上方)
【あらすじ】
昔は、芸妓の花代を線香の立ち切る(＝燃え尽きる)時間で計った。
そのころの話。
美代吉は、築地の大和屋抱えの芸妓。
新三郎は、質屋の若だんな。
二人は、互いに起請彫りをするほどの恋仲だ。
ある日。
湯屋で若い衆が二人の仲を噂しあっているのを聞き、逆上したのが、あぶく。
美代吉に岡惚れの油屋の番頭、九兵衛のこと。
通称、あぶく。
この男、おこぜのようなひどいご面相なのだ。
美代吉があぶくを嫌がっていると、同じ湯船にあぶくがいるとも知らずに、若い衆がさんざん悪口を言った。
あぶくは、ますます収まらない。
さっそく、大和屋に乗り込んで責めつける。
美代吉は苦し紛れに、お披露目のため新三郎の親父から五十円借金していて、それが返せないのでしかたなく言いなりになっていると、でたらめを言ってごまかした。
自分はわけあって三年間男断ちをしているが、それが明けたらきっとだんなのものになると誓ったので、あぶくも納得して帰る。
美代吉は困った。
新さんに相談しようと手紙を書くが、もう一通、アリバイ工作をしようと、あぶくにも恋文を書いたのが運の尽き。
動転しているから、二人の宛名を間違え、新三郎に届けるべき手紙をあぶくの家に届けさせてしまう。
それを読んだあぶく。
文面には、あぶくのべらぼう野郎だの、あんな奴に抱かれて寝るのは嫌だのと書いてあるから、さては、とカンカン。
あぶくは、美代吉が新三郎との密会場所に行くために雇った船中に、先回りして潜んだ。
美代吉の言い訳も聞かばこそ、かわいさ余って憎さが百倍と、あぶくは匕首(鍔のない刀)で美代吉をブッスリ。
あわれ、それがこの世の別れ。
さて、美代吉の初七日。
新三郎が仏壇に線香をあげ、念仏を唱えていると、現れたのが美代吉の幽霊。
それも白装束でなく、生前のままの、座敷へ出るなりをしている。
新三郎が仰天すると、地獄でも芸者に出ていて大変な売れっ子だ、という。
なににしても久しぶりの逢い引き。
新三郎の三味線で、幽霊の美代吉が上方唄を。
いいムードでこれからしっぽり、という時、次の間から
「へーい、お迎え火」
あちらでは、芸妓を迎えにくる時の文句と聞いて、新三郎は
「あんまり早い。今来たばかりじゃないか」
「仏さまをごらんなさい。ちょうど線香がたち切りました」
底本：六代目桂文治
【しりたい】
上方人情噺の翻案
京都の初代松富久亭松竹(生没年不詳)作と伝えられる、生っ粋の上方人情噺を、明治中期に東京に移植したもの。
移植者は三代目柳家小さん小さん(豊島銀之助､1857-1930)とも、六代目桂文治(1848-1928､平野次郎兵衛)ともいわれています。
文化３年(1806)刊の笑話本『江戸嬉笑』中の「反魂香」が、さらに溯った原話です。
東京では「入黒子」と題した、明治31年(1898)12月の六代目桂文治の速記が最古の記録です。
その後、三代目春風亭柳枝(鈴木文吉､1852-1900、蔵前の柳枝)、八代目三笑亭可楽(麹池元吉､1898-1964)を経て、十代目柳家小三治(郡山剛蔵､1939-2021)が継承しました。
ここでのあらすじは、古い文治のものを参考にしました。ちょっと珍しい、価値あるあらすじです。
文治は、しっとりとした上方の情緒あふれる人情噺を、東京風に芝居仕立てで改作しています。
線香燃え尽き財布もカラッポ
芸者のお座敷も、お女郎の「営業」も、原則では、線香が立ち切れたところで時間切れでした。
線香が燃え尽きると、客が「お直しぃー」と叫び、新たな線香を立てて時間延長するのが普通でした。
落語「お直し」のような最下級の魔窟では、客引きの牛太郎(店の従業員)の方が勝手に自動延長してしまう、ずうずうしさです。
明治以後は、時計の普及とともにさすがにすたれました。
この風習、東京でも新橋などの古い花柳界では、かなり後まで残っていたようです。
この噺の根っこには、男女の恋愛だろうが、しょせんは玄人(プロ)と客とのでれでれで、金の切れ目が縁の切れ目、線香が燃え尽きたらはいおしまい、という世間のおおざっぱな常識をオチに取り入れているわけですね。
上方噺「立ち切れ線香」
現在でも大阪では、大看板しか演じられない切りネタ(大ネタ)です。
あらすじは、以下の通り。
若だんなが芸者小糸と恋仲になり、家に戻らないのでお決まりの勘当となるが、番頭の取り成しで百日の間、蔵に閉じ込められる。
その間に小糸の心底を見たうえで、二人をいっしょにさせようと番頭がはかるが、蔵の中から出した若だんなの恋文への返事が、ある日ぷっつり途絶える。
若だんなは蔵から出たあと、このことを知り、しょせんは売り物買い物の芸妓と、その不実をなじりながらも、気になって置き屋を訪れた。
事情を知らない小糸は、自分は捨てられたと思い込み、焦がれ死んだという。
後悔した若だんなが仏壇に手を合わせていると、どこからか地唄の「ゆき」が聞こえてくる。
「……ほんに、昔の、昔のことよ……」
これは小糸の霊が弾いているのだと若だんなが涙にくれる。
ふいに三味線の音がとぎれ、
「それもそのはず、線香が立ち切れた」
起請彫り
入れぼくろの風習からの発展形です。
江戸初期、上方の遊廓でおこりました。
遊女が左の二の腕の内側に相手の年齢の数のほくろを入れたり、男女互いが親指のつけ根にほくろを入れたりしたそうです。
互いの心に揺らぎはないという、証しのつもりなんですね。
人は、内なる思いをなにかの形で示さないと信じ合えない、悲しい生き物なのです。
「起請」とは「誓い」のことですから、このような名称になりました。
江戸中期(18世紀以降)には江戸でも流行しました。
江戸時代は平和が200年以上続いた時代でした。
平和が100年ほど続くと、人間は持続して考えることができるわけです。
そうなると、いろんなことを考えたり編み出したりするものなんですね。
そんな中で、江戸で生まれたのが「〇〇命」という奇習。
今でも、下町なんかでたまに見ます。
相手の名前を彫る気っ風のよさが身上です。
平和ずっぽり時代の象徴といえましょう。鳩よりすごい。
【語の読みと注】
花代 はなだい：遊女や芸妓への遊興費
揚げ代 あげだい：芸妓や娼妓などを揚屋に呼んで遊ぶ代金。＝玉代
揚げ屋 あげや：遊里で遊女屋から遊女を呼んで遊ぶ家
遊女屋 ゆうじょや：置き屋
置き屋 おきや：芸妓や娼妓を抱えておく家
芸妓 げいぎ：芸者、芸子
娼妓 しょうぎ：遊女、公娼
入れ黒子 いれぼくろ：いれずみ
匕首 あいくち：つばのない短刀