収録演目500席超。１席を1000字にギュッと。わかりやすくて深い内容。
けちん坊、吝嗇である、の意味です。
「ケチくさい」のニュアンスから「貧弱な」「取るに足りない」という意味も派生しました。
語源は、「大言海」によると、「あた（あだ）」は蔑みの意味を表す接頭語、「しけない」は「しわけなし（い）」が縮まった言葉で、「しわい＝ケチ」の古い形です。
江戸っ子風の洒落言葉として「あたじけなすび（茄子）」という表現もあります。
これは文字通り「ケチん坊」のことで、感謝の意味の「かたじけなすび」とまったく同型です。
ふだんあだじけない嘉藤太が平松なぞへ連れて参ってあれを喰え是をたべろと馳走致しますのは不思議な事だと。
三遊亭円朝「敵討霞初島」
【語の読みと注】
平松 ひらまつ：料亭の名
【どんな？】
おやじが息子三人に自分の葬式案を語らせる。三者三様に大あきれ。
けちの噺。
別題：赤螺屋(上方)
【あらすじ】
赤螺屋吝兵衛という男。
一生食うものも食わずに金をため込んだが、寄る年波、そろそろ三人の息子の誰かに身代を譲らなくてはならない。
かといって、今のままでは三人の料簡がわからず、誰に譲ったらいいか迷ってしまう。
ある日、息子たちを呼んで、「俺がかりに、もし明日にでも目をつむったら後の始末はどうするつもりか」
と一人ずつ聞かせてもらいたいと言う。
まず、長男。
「おとっつぁんの追善に、慈善事業に一万両ほど寄付する」
と言い出したから、おやじ、ど肝を抜かれた。
葬式もすべて特別あつらえの豪華版。
袴も紋付きも全部新規にこしらえ、料理も黒塗り金蒔絵の重箱に、うまいものをぎっしり詰め、酒も極上の灘の生一本。
その上、車代に十両ずつ三千人分……。
吝兵衛、ショック死寸前。
「と、とんでもねえ野郎だ、葬式で身上をつぶされてたまるか」
次！ 次男。
「お陽気に、歴史に残る葬儀にしたい」
と言いだしたから、おやじはまたも嫌な予感。
案の定、葬式に紅白の幕を飾った上、盛大な行列を仕立て、木遣、芸者の手古舞に、にぎやかに山車や神輿を繰り出してワッショイワッショイ。
四つ角まで神輿に骨を乗せて担ぎ出す。
拍子木がチョーンと入った後、親戚総代が弔辞で
「赤螺屋吝兵衛くん、平素粗食に甘んじ、ただ預金額の増加を唯一の娯楽となしおられしが、栄養不良のためおっ死んじまった。ざまあみ……もとい、人生おもしろきかな、また愉快なり」
と並べると、一同そろって
「バンザーイ」
「この野郎、七生まで勘当だっ!!」
次っ！ 三男。
「おい、もうおまえだけが頼りだ。兄貴たちの馬鹿野郎とは違うだろうな」
「当然です。あんなのは言語道断、正気の沙汰じゃありません」
やっと、まともなのが出てきた。
おやじ、跡取りはコレに決まったと安心したが、
「死ぬってのは自然に帰るんですから、りっぱな葬式なんぞいりません。死骸は鳥につつかせて自然消滅。これが一番」
「おいおい、まさかそれをやるんじゃ」
「しかたがないから、まあお通夜を出しますが、入費がかかるから、一晩ですぐ焼いちまいます。出棺は十一時と言っといて八時に出しちまえば、菓子を出さずに済みます。早桶は菜漬けの樽の悪いので十分。抹香は高いからかんな屑。樽には荒縄を掛けて、天秤棒で差しにないにしますが、人を頼むと金がかかりますから、あたしが片棒を担ぎます。ただ、後の片棒がいません」
「なに、心配するな。俺が出て担ぐ」
【しりたい】
元は上方噺
宝永２年(1705)京都板『軽口あられ酒』巻二の七「きままな親仁」が原話といわれています。
この板本では親仁に名前はありませんが、これが東京に行って「片棒」となると、赤螺屋ケチ兵衛という名前が付きます。
またまた吝兵衛登場！
今回の屋号はあかにしや。
「あかにし」は田螺で、金を握って放さないケチを、田螺が殻を閉じて開かないのにたとえたものです。だから、田螺はケチを暗示しているのです。
上方ではケチは当たり前なので、あまりケチ噺は発達しなかったようです。
葬式
この噺にあるように、かつて富裕層の間では、会葬者に、上戸は土瓶の酒、下戸には饅頭、全員に強飯と煮しめなどの重箱を配ったものです。
ケチ兵衛ほどしみったれていなくとも、ぐずぐずして会葬者が増えれば、それだけ出すものも出さねばならず、経費もかさむ勘定です。
今も昔も、葬儀の費用はばかになりませんが、明治から大正の初期ぐらいまでは、よほどの貧乏弔いでない限り、どこの家でも仰々しく葬列を仕立てて斎場まで練り歩いたので、余計に物入りだったでしょう。
さまざまなくすぐりと演出
笑いが多く、各自で自由にくすぐりを入れられるため、現在もよく演じられます。
全体のおおまかな構成は、三代目三遊亭金馬(加藤専太郎､1894-1964)のものが基本になっています。
戦後では、「留さん」こと九代目桂文治(1892-1978､高安留吉､留さん)が、自分自身がケチだったこともあって、ことのほか得意にしていました。
会葬者一同の「バンザーイ」や、飛行機から電気仕掛けで垂れ幕が出るギャグ、鳥につつかせる風葬というアイデアも文治のものです。
葬列に山車を繰り出す場面を入れたのは、初代三遊亭銀馬(大島薫､1902-1976)でした。
長男は松太郎、次男を竹次郎、三男梅三郎と、皮肉にも松竹梅で名前をそろえることもあります。
【どんな？】
「しわい」とはケチのこと。ケチもここまできわまると至芸。ケチの達人です。
【あらすじ】
ケチ道をきわめた男。
飯を食う時に、一年間一つの梅干で済ませるという自慢を聞いてせせら笑い、
「まだ修行が足りねえ、オレなら梅干を食わずににらんでいて、口がすっぱくなったところで飯を食う」
とやっつける。
それに挑戦しようという男が現れ、夜訪ねると、先生、明かりも点けない真暗がりで裸で座っている。
「寒くないか」
と聞くと、
「よく見ろ、頭の上から大石を吊るしてあるから、いつ落ちるかと冷や汗をかくので、それで温まる」
と言う。
大変な野郎があるものだと降参して退散しようと、履物を探すからマッチを貸してくれと頼むと
「てめえはそれだからダメだ。目と鼻の間をゲンコツで殴り、その火で探せ」
と言うので、
「そんなことだろうと思って、初めから裸足で来ました」
「オレもそうだろうと思ったから、あらかじめ畳を裏っ返しておいた」
【しりたい】
吝兵衛、しつこく登場！
「吝嗇」はもともと上方言葉です。
「しわん坊」「しわいの根っこ」「赤螺屋」「六日知らず」「始末屋」などの同義語があります。
ほかに「伊勢屋」ともいいますが、これは、質屋の屋号に多く、質屋はケチが多いと一般的通念の連想から。
落語ではケチの苗字(屋号)が「あかにしや」か「吝嗇屋」、名前を「吝兵衛」「吝左衛門」「吝右衛門」などとしています。
ケチ噺いろいろ
一席の独立した噺としては「味噌蔵」「死ぬなら今」「位牌屋」「片棒」「あたま山」などがあります。
「吝嗇屋」は、どちらかというと、ケチの小ばなしのオムニバスとも呼べる軽い噺です。
似たような小品に、「二丁ろうそく」「始末の極意」があります。この三席は互いに、内容が一部重複していますが、それぞれにケチぶりを競います。
吝兵衛流「ケチ道実践」
「吝嗇屋」では、以下の噺をよく付け加えます。
●火事で全焼した家におき火をもらってこいと小僧に言いつけ、断られると、
「今度こっちが焼けても、火の粉ひとつやるもんか」
●蒲焼きのにおいで飯をかっこんでいた男が鰻屋にかぎ賃を請求され、金をチャリンとばらまいて
「音だけ持って帰れ」
だそく
本場・大阪のケチ道の極意は、「生き金」を使うことにあり、むやみに節約ばかりするのは「シブチン」「しみったれ」として、かえって軽蔑されるとか。
要するに、五円使ったら十円となって戻るような、有効な投資こそ大切、ということなのでしょう。
西洋では「スコットランド人」がケチの代名詞とされています。
