街場に「ヒラキ」があった頃
江戸時代の中頃から明治24年まで、「ヒラキ」と呼ばれる遊芸空間がありました。文字に記せば「開き」なのでしょう。
それは、寄席と見世物小屋の中間のようなもののようです。明治初期の新聞や雑誌などには「葭簀張り」と記されているのがわかります。簡易で粗末な大道芸をする人々の小屋です。
往来に掘っ立て小屋が長っぽそく続いていて、その前を客がそぞろに歩いては、葭簀張りの奥でやっている珍芸のさまざまを見て聴いて、おもしろければじっくりたのしみ投げ銭をくれてやる、というもの。いまもお祭りや縁日などで見かける、軒を連ねた露店のような風景に似ています。
江戸では、神田筋違見附(千代田区神田須田町一丁目)、銀座采女が原(地下鉄東銀座駅の近く)、両国広小路(両国橋西詰)、上野山下、下谷佐竹が原(ＪＲ鶯谷駅の近く)、薩摩っ原(芝区松本町→港区芝三丁目)、浅草奥山、秋葉原などにあったそうです。人の往来の多い、繁華な街に多かったのですね。
ヒラキで人気を得た芸人は、五厘(寄席のブローカー)に引っ張られて寄席に出られるようになります。明治前半の寄席改良運動ともかかわるのかもしれませんが、明治24年(1891)10月のお触れで、ヒラキは消えてしまいました。
プロの演芸空間だった寄席の前段階の場としてヒラキがあって、そこから這い上がった芸人はメジャーの寄席に出られるようになっていく、という歩み方だったのですね。当時は、芸人を見定める目をもつ客の層が厚かったといえるのでしょう。
2021年6月12日 古木優
落語で知りたいことはなんでもお伝えします
■落語で世間の息吹や人々の息遣いを覗いてみましょう。紹介する落語は450席。演目ごとに千字でまとめたあらすじと、知っていると便利な用語を深くわかりやすく載せました。下段の「落語演目の索引」ボタンから演目を探してみてください。落語を聴いているときに生じた「？」にお答えします。耳に残った人名や言い回しを右の検索窓に入力しても項目が出ます。かゆいところに手が届いた情報がいっぱいです。しっかりお手伝いさせていただきます。どうでもよいことですが、毎日更新しています。敬称略。
千字寄席編集部 (古木優／高田裕史)
【もくじ】
