そうかん
【どんな噺】
古代中国が舞台のバレ噺。
戦国七雄を題材にしても所詮はね。
別題：薬籠持ち
【あらすじ】
中国は、魏の国の宗漢という医者。
この先生、名医だが大変に貧乏で、日本でいうと裏長屋住まい。
ある雨の日、玄関先で
「お頼み申します」
という声がするので出てみると、
「楚の国からはるばるやってきたものだが、主家のお嬢さまが長い病で難渋しているので、先生にぜひお見舞いを願いたい」
と言う。
先生大喜びで、二つ返事で引き受けたものの、金がないのでお供の者も雇えない。
そこで、やむなく細君を連れていくことにしたが、医者が女の供を連れていては外聞が悪いので、細君を男装させ、長旅をして楚までやってきた。
先方に着くと、下へも置かない大歓迎。
お茶を出されても、細君の方は返事をするとバレるので、おっかなびっくり下を向いているばかり。
見舞ってみると、さほどたいしたことはないので、薬を与えて帰ろうとすると、日はとっぷりと暮れなずみ、折しも大雨が降りり出した。
いくら待っても、やむ気配がない。
恐縮した主人が、一晩泊まっていくようにすすめるので、宗漢先生もその気になったものの、この家ではあいにく、夜具を洗濯に出してしまって余分なものが今ない、という。
そこで、
「まことに申し訳ないことながら、先生は十一歳になる息子と寝ていただき、お供の方は、手前の家の下男とかじりついて、肌と肌とを押しつけて寝ていただくと温かでございます」
ときたので、先生は仰天した。
今さら自分の女房だと言うわけにもいかず、とうとうその晩は心配のあまり、まんじりともせず夜を明かした。
翌朝。
宗漢夫婦が帰ったあと、例の十一歳の息子が
「お父さん、昨夜ボク、あのお医者さんと寝たでしょ。あのオジサン、貧乏だね」
「なぜ」
「フンドシしてなかったよ」
それを聞いていた下男が
「そりゃそうだろう。あのお供なんか、金玉がなかったからな」
【うんちく】
戦国七雄
魏、楚ともに、紀元前４-３世紀に割拠した戦国七雄。古代中国のことです。
魏は山西省南部から河南の北部一帯にかけて、楚は揚子江中流一帯を占めていました。隣国とはいえ、日帰りなどとてもできませんが、時空間をものともしないのが落語の落語たるところです。
細君に男装
なんのことはなく、簪を抜かせただけです。
昔、中国では男女とも、服装から髪型からまったく同じで、これでは困るというので、女には目印として簪を付けさせたというのがこの噺の前提ですが、もちろん、噺家のヨタを真に受けられては困ります。
少年愛も隠れている
原話は不詳。四代目橘家円喬(柴田清五郎､1865-1912)が明治28年(1895)８月、『百花園』に寄せた速記以後、内容が内容だけに演者の記録はもちろんありません。
「薬籠持ち」と題して、バレ小咄として演じるときは、宗漢を日本の医者で、前田宗漢とかなんとかもっともらしい名前にし、薬籠(薬箱)持ちの下男をクビにしたばかりなので、しかたなくかみさんを男装させて出かけることにしています。
その場合、中国のようにはいかないので、ちゃんと男の着物を着せ、頭には頭巾をかぶせて、下男に化けさせています。
往診先は山向こうの村の金持ちで、医者は診察したばかりの子供といっしょに寝かされます。
オチは、貧乏医者で「金がない」というダジャレを含んでいますが、勘ぐれば少年愛のにおいまでする噺ではあります。