くわがた
【どんな？】
珍しい相撲ネタの噺です。
巨人と赤ん坊のような極端な対比の大一番。
【あらすじ】
身長が二尺二寸(68cm)という小さな男。
何か背が伸びる方法はないかと、隣の長屋の甚兵衛に相談した。
甚兵衛、
「背丈はどうにもならないが、おまえさんが奮起すれば、大男にも負けないだけの働きができる」
と言って、昔の大坂相撲の鍬潟という力士の話をする。
鍬潟も、なんと三尺二寸(97cm)の、超ミニサイズ力士。
ところが、ある時、江戸で無敵の大関雷電為右衛門を破って、満天下をあっと言わせた。
雷電は、六尺五寸(197cm)、四五貫(170kg)はあろうという、雲つく大男。
身長は、ゆうに倍以上、巨人と赤ん坊。
まともならぶつかっただけで、バラバラにされてしまう。
ところが、鍬潟、一計を案じて体中に油を塗り、立ち上がると土俵の中をチョロチョロと逃げ回る。
雷電、あせって捕まえようとするが、油でツルツル滑る上、なにせ小さいからどこにいるのかわからない。
さんざん追い駆けっこをした挙げ句、滑ってつんのめったところを、鍬潟が足にくいついたので、雷電たまらず土俵下へ、という、前代未聞の一番。
満場は爆笑の渦へ。
のちに、この雷電と義兄弟の縁を結び、名力士として名をなしたという話。
これを聞いて、小男は一念発起した。
「ワシも第二の鍬潟になれるかも」
と、相撲部屋に入って修行を積むが、ある日、稽古疲れで家に帰ると高イビキ。
起こされると、布団から手足が出ていたから、稽古のおかげで背が伸びたと喜んだ。
女房、
「足が出るわけさ。そりゃ座布団だもの」
【しりたい】
大酒の甲斐もなく
原話は安永６年(1777)に大坂で刊行された笑話本『新撰噺番組』巻五の「一升入る壺は一升」です。
これは、子供並みに小さな男が、なんとか背を伸ばしたいと、日夜神に祈ると、ある晩、不思議な童子が夢枕に。童子は男に、「飯、餅、酒を一斗(10升＝18Ｌ)ずつ飲食し、目覚めたあと背伸びをすれば、なんじの背は布団から足が出るくらいにはなるぞよ」と、妙なご託宣。男は下戸だったのに、大きくなりたい一心。命がけで酒をのみ干し、馬のように食らって目覚めると、アーラ不思議、本当に足がにゅっと布団の外へ。やれありがたいと狂喜して立ち上がると、背は元のまま。後ろを振り返ると、寝ていたのは座布団の上。
オチの部分がそっくりですが、この小咄の題は、しょせん、人には生得の定められた器しか与えられないという教訓でしょう。
円生の逃げ噺
上方噺で、東京にいつ移植されたかは不詳です。上方の演出では、発端が少し違っています。
道頓堀の芝居小屋に、関取が顔パスの無料で入場。見ていた二尺二寸の小男が、巨体の陰に隠れていっしょに入ろうとし、つまみ出されます。そこで、男がくやしがって一念発起。相撲取りになってやろうと決心するわけです。
東京では、大正から昭和初期に五代目三遊亭円生(村田源治､1884-1940､デブの)が得意にしました。五代目は「デブの円生」とあだ名されたほど、相撲取りなみに恰幅のいい落語家でした。
先の大戦後は、養子となった六代目三遊亭円生(山﨑松尾､1900-79､柏木の)が継承。客種が悪いときに演じる「逃げ噺」の一つにしていました。円生自身、相撲に造詣が深く、相撲ネタの「阿武松」「花筏」なども十八番でした。
類話「小粒」
類話「小粒」では、こうなります。
ある小男が大きくなりたい一心で芝山の仁王尊に願掛けします。すると、仁王さまが夢枕に立ち、「なんじの信心の威徳により、背丈を三寸伸ばしてとらす」とありがたいお告げ。目覚めて、半信半疑で足を伸ばすと、蒲団から足がニュッ。やれありがたやとはね起きると、布団を横にして寝ていた、というものです。
原話の形には、こちらの方が近いですが、オチのダメ押しが効いています。
上方噺「野崎まいり」
小男がからかわれる噺では、上方の「野崎まいり」があります。
野崎まいりの慣習、船上と土手の上の悪口合戦。船の小男がさんざん悪態をつかれ、くやしまぎれに「山椒は小粒で、ひりりと辛いわい」と言い返そうとして、「さんしょは、ええと、ひりりと辛いわい」。土手の男が、「やい、教えてもろたんならちゃんと言え。小粒が抜けとるわい」と言うと、小男、川の中をキョロキョロ探して「えっ？ ど、どこに」
雷電は
雷電為右衛門(1767-1825)は信濃(長野県)出身。最高位は大関。松江藩主松平家の抱え力士で、怪力無双、優勝相当25回。生涯成績は254勝10敗２分14預かり５無勝負、勝率９割６分２厘。文化８年(1811)２月、43歳で引退。全盛時は197cm、170kg。43、44、38連勝、各１回。
横綱や大関には一度も負けず、生涯10敗は、小結に１敗した以外はすべて平幕や十両相手のポカ負けというところから、この噺のようなヨタ噺が考えられたのでしょう。
相撲至上最強といわれる、伝説の強豪ですが、横綱とならなかったのは、免許を出す吉田司家が外様の肥後細川家の家臣だったので、松平家が申請しなかったためと伝えられます。
鍬潟は
もちろん架空の力士です。
江戸時代には、小人力士や巨人力士、子供力士などを見世物的に巡業の看板にすることはあっても、実際に割りを組んで相撲を取らせることはしませんでした。
【語の読みと注】
雷電為右衛門 らいでんためえもん