【後生鰻】

ごしょううなぎ

あー、いい功徳をした

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【どんな？】

つかまえた魚を放つと、よい報いがあるとか。
鰻屋でうな丼食べず、前の川に生うなぎをかえすご隠居。
味をしめたのは鰻屋。隠居が来るとなんでもまな板にのっけて。
本末転倒のばかばかしさ、珍無類の傑作。
志ん生にかなう者なし。

別題：放生会ほうじょうえ　淀川(上方)

★★

成城石井バイヤーセレクト静岡県産うなぎ長蒲焼3尾セット

【あらすじ】

さる大家たいけ(金持ち)の主人。

すでにせがれに家督(財産)を譲って隠居の身だが、これが大変な信心家で、殺生せっしょう(生き物を殺す)が大嫌い。

夏場に蚊が刺していても、つぶさずに、必死にかゆいのをがまんしているほど。

ある日、浅草の観音さまへお参りに行った帰りがけ、天王橋(鳥越橋)のたもとに来かかった。

ちょうど、そこの鰻屋のおやじが蒲焼きをこしらえようと、ぬるりぬるりと逃げる鰻と格闘中。

隠居、さっそく義憤を感じて、鰻の助命交渉を開始する。

「あたしの目の黒いうちは、一匹の鰻も殺させない」
「それじゃあ、ウチがつぶれちまう」
と、すったもんだの末、二円で買い取って、前の川(鳥越川)にボチャーン。

「あー、いい功徳くどくをした」

翌日。

同じ鰻屋で、同じように二円で。

ボチャーン。

「あー、いい功徳をした」

その翌日はスッポンで、今度は八円とふっかけられた。

「生き物の命はおアシには換えられない、買いましょう」
「ようがす」
というわけで、またボチャーン。

これが毎日で、喜んだのは鰻屋。

なにしろ隠居さえ現れれば、仕事もしないで確実に日銭が転がり込むんだから、たちまち左うちわ。

仲間もうらやんで、
「おい、おめえ、いい隠居つかめえたな。どうでえ、あの隠居付きでおめえの家ィ買おうじゃねえか」
などという連中も出る始末。

ところがそのうち、当の隠居がぱったりと来なくなった。

少しふっかけ過ぎて、ほかの鰻屋にまわったんじゃないかと、女房と心配しているところへ、久しぶりに向こうから「福の神」。

「ちょっとやせたんじゃないかい」
「患ってたんだよ。ああいうのは、いつくたばっちまうかしれねえ。今のうちに、ふんだくっとこう」

ところが、毎日毎日隠居を当てにしていたもんだから、商売は開店休業。

肝心の鰻もスッポンも、一匹も仕入れていない。

「生きてるもんじゃなきゃ、しょうがねえ。あの金魚……ネズミ……しょうがねえな、もう来ちゃうよ。うん、じゃ、赤ん坊」

生きているものならいいだろうと、先日生まれたわが子を裸にして、割き台の上に乗っけた。

驚いたのは隠居。

「おいおい、その赤ちゃん、どうすんだ」
「へえ、蒲焼きにするんで」
「ばか野郎。なんてことをしやがる。これ、いくらだ」

隠居、生き物の命にゃ換えられないと、赤ん坊を百円で買い取り、前の川にボチャーン。

「あー、いい功徳をした」

底本：五代目古今亭志ん生

成城石井

【しりたい】

後生

ごしょう。昔はよく「後生が悪い(後味が悪い、運にめぐまれない)」とか「後生がいい(運がいい)」とかいう言い方をしました。

後生とは、仏教の輪廻転生説でいう、来世のことです。

超越した誰かが自分のなりふりをじっと見ていて優劣や善悪を判断してしまう、という考えが後生の中に含まれています。

現世で生き物の命を助けて功徳を積めば、生まれ変わった来世は安楽に暮らせると、この隠居は考えたわけです。

功徳を積むとは、よい行いをするということ。善行をさします。

五代将軍徳川綱吉(1646-1709)の「生類憐みの令」も、この思想が権力者により、ゆがんだ、極端な形で庶民に強制された結果の悲劇です。

はて、悲劇と言い切れるかどうか。

昨今は綱吉研究が進んだせいらしく、その治世が評価されつつあります。社会福祉優先、文化優先の善政であった、とか。儒学好きの凡才公方ではなかった、とか。これはまた、別の機会に。

鰻

江戸市中に鰻の蒲焼きが大流行したのは、天明元年(1781)の初夏でした。てんぷらも、同じ年にブームになっています。

それまでは、鰻は丸焼きにして、たまり醤油などをつけて食べられていたものの、脂が強いので、馬方など、エネルギーが要る商売の人間以外は食べなかったとは、よく言い習わされている説ですね。

それまでも、眼病治療には効果があるので、ヤツメウナギの代わりとして、薬食いのように食べられることは多かったようです。

屈指のブラック名品

オチが効いています。

こともあろうに、落語にモラルを求める野暮で愚かしい輩は、ごらんの結末ゆえに、この噺を排撃しようとしますが、料簡違いもはなはだしい。

このブラックなオチにこそ、えせヒューマニズムをはるかに超えた、人間の愚かしさへの率直な認識が見られます。

「一眼国」と並ぶ、毒と諷刺の効いたショートショートのような名編の一つでしょう。

志ん生と金馬のやり方

上方落語の「淀川」を東京に移したものです。明治期では、四代目橘家円喬(柴田清五郎､1865-1912)の速記が残っています。

先の大戦後では、五代目古今亭志ん生(美濃部孝蔵､1890-1973)、三代目三遊亭金馬(加藤専太郎､1894-1964)、三代目三遊亭小円朝(芳村幸太郎､1892-1973)が、それぞれの個性で得意にしていました。

志ん生、金馬は、信心家でケチな隠居が、亀を買って放してやろうとし、一番安い亀を選んだので、残った亀が怒って、「とり殺してやるっ」という小ばなしをマクラにしていました。

小円朝は、ふつう隠居が「いい功徳をした」と言うところを、「ああ、いい後生をした」とし、あとに「凝っては思案にあたわず」と付け加えるなど、細かい工夫、配慮をしていました。

この噺は、別題を「放生会ほうじょうえ」といいます。

これは旧暦八月十五日に生き物を放してやると功徳を得られるという、仏教行事にちなんだものです。そうは言っても、うなぎはいただきたいもの。殺生ですが、美味なんで。南無。

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